HØYT ARBEIDSPRESS: Lange arbeidsdager og høyt arbeidspress er en kjent problemstilling både i advokatbransjen, og flere tilgrensende bransjer, som for eksempel innen revisjon- og konsulentbransjen, sier direktør i Arbeidstilsynet, Ingvill Kvernmo. Foto: Arbeidstilsynet
Arbeidstilsynet har i vinter gjennomført tilsyn hos 12 advokatfirma. Tilsynene ble blant annet gjennomført på bakgrunn av informasjon i media om uforsvarlig og ulovlig arbeidstid i bransjen, spesielt blant advokatfullmektiger.
Høyt arbeidspress kan være helseskadelig
– Ansatte i advokatbransjen skal ha en arbeidstid som er lovlig og forsvarlig. Vi forventer at arbeidsgiverne i bransjen følger arbeidsmiljøloven, inkludert arbeidstidsbestemmelsene, sier direktør Ingvill Kvernmo.
Lange arbeidsdager og høyt arbeidspress over tid påvirker balansen mellom jobb og fritid, og kan blant annet gi søvnvansker, psykiske plager og øke risikoen for hjerte- og karsykdommer og kreft.
Varslet pålegg til alle virksomhetene
Alle 12 advokatfirmaene har fått varsel om at de må rette opp i ett eller flere brudd. At det er varslet pålegg betyr at virksomhetene kan komme med sine tilbakemeldinger innen tre uker, før vi eventuelt vedtar påleggene.
7 av de 12 advokatfirmaene har fått varslet pålegg om registrering av arbeidstid.
– For å kunne sikre at arbeidstida er forsvarlig, må arbeidsgiver vite når og hvor mye de ansatte jobber, sier Ingvill Kvernmo.
Når start- og sluttidspunkt for arbeidstiden ikke er registrert, får ikke arbeidsgiver den nødvendige oversikten.
– Arbeidstilsynet får heller ikke kontrollert at de overholder alle reglene for arbeidstid. Vi må for eksempel kunne sjekke om de ansatte jobber om natta, og at de har lovpålagt arbeidsfri, sier Ingvill Kvernmo.
Må vurdere om arbeidstiden er forsvarlig
9 av 12 virksomheter får pålegg om forsvarlighetsvurdering av arbeidstiden. Arbeidsgiver skal vurdere om arbeidstidsordningen er forsvarlig, slik at hensynet til helse, velferd og sikkerhet er ivaretatt. På bakgrunn av vurderingen skal virksomhetene eventuelt iverksette nødvendige tiltak.
Andre pålegg går på nattarbeid, redusert arbeidsfri, og overholdelse av arbeidstidsbestemmelsene i kapittel 10 i arbeidsmiljøloven.
Under tilsynsmøtene veiledet Arbeidstilsynet alle firmaene om begrensningene ved bruk av stillingskategorien særlig uavhengig stilling, og om lokale tariffavtaler inngått med fullmektigforeninger.
Flere alvorlige brudd
Tilsynene avdekket også flere enkeltbrudd på arbeidsmiljølovens arbeidstidsbestemmelser. Det er blant annet avdekket advokatfullmektiger som har jobbet 40 dager sammenhengende, medarbeidere som har jobbet over 100 timer overtid i løpet av fire uker og arbeidsuker på inntil 88 timer.
Arbeidstilsynet kan, i tillegg til å gi pålegg, vurdere om det er aktuelt med overtredelsesgebyr.
– Overtredelsesgebyr er noe vi vurderer når tilsynssaken er ferdig, ut fra hvor alvorlige brudd som er avdekket i den enkelte sak, sier Kvernmo.
Samarbeid med partene
Arbeidstilsynet opplevde dialogen som god under alle 12 tilsynene. Arbeidstilsynet har ellers hatt løpende kontakt med Juristforbundet og Advokatforeningen i prosessen, og har avtalte et nytt møte med dem i midten av mai.
– For å få til den ønskede kulturendringen i bransjen når det gjelder arbeidstid, er vi avhengig av at virksomhetene, partene i bransjen og vi som tilsynsmyndighet drar i samme retning, sier direktør Ingvill Kvernmo.
Må oppfylle kravene innen 25. september
Fristen for å oppfylle påleggene er satt til 25. september. Firmaene skal da ha fått nok tid til å få de nødvendige systemene og rutinene på plass.
– For å oppfylle enkelte konkrete pålegg, for eksempel at de overholder kravet om ukentlig arbeidsfri, må de kunne dokumentere dette fra en normal arbeidsperiode, og ikke i ferietiden, sier Kvernmo.
Mer om arbeidstid
Arbeidstid er den tiden arbeidstaker står til disposisjon for arbeidsgiver. Regelverket setter grenser for arbeidstiden og stiller krav om pauser og daglig og ukentlig arbeidsfri.
Arbeidstidsordningen skal være forsvarlig slik at det ikke går ut over arbeidstakerens helse eller sikkerhet.
Det er arbeidsgivers ansvar å vurdere om arbeidstiden er forsvarlig i den konkrete virksomheten.